เจมส์ เกรแฮม กลายเป็นผู้สนับสนุนให้ตระหนักมากขึ้นเกี่ยวกับการถูกกระทบกระแทกในรักบี้ลีก

ในฐานะผู้เล่น เจมส์ เกรแฮมเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของคุณสมบัติที่รับรู้ของลีกรักบี้ ความแข็งแกร่ง ความแข็งแกร่ง และความเต็มใจที่จะเล่นต่อไปผ่านอุปสรรคความเจ็บปวดที่มีระดับความรุนแรงเท่ากัน

คุณลักษณะดังกล่าวทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามและน่าเกรงขามที่สุดบนชายฝั่งเหล่านี้กับเซนต์เฮเลนส์ ซึ่งเขาได้รับเกียรติทุกประการที่มีในออสเตรเลีย ซึ่งปัจจุบันเขาอาศัยอยู่กับ Canterbury Bulldogs และ St George Illawarra Dragons และบน เวทีระหว่างประเทศกับบริเตนใหญ่และอังกฤษ

ดังนั้นจึงอาจมีผู้คนจำนวนน้อยลงที่จะพูดเกี่ยวกับปัญหาใหญ่ที่สุดปัญหาหนึ่งที่ทั้งรักบี้ลีกและกีฬาติดต่ออื่นๆ การถูกกระทบกระแทกและผลกระทบร้ายแรงต่อการบาดเจ็บของสมองที่มีและยังคงมีต่อผู้เข้าร่วมทั้งในอดีตและปัจจุบัน

“ฉันเดาว่าเราเป็นผลผลิตจากสภาพแวดล้อมของเราในที่ที่ฉันเป็นอยู่เพราะนั่นคือสภาพแวดล้อมที่ฉันอยู่” เกรแฮมผู้ซึ่งได้รับบาดเจ็บจากการถูกกระทบกระแทกมากกว่า 100 ครั้งในอาชีพการงาน 17 ปีของเขากล่าว สกายสปอร์ต.

“สภาพแวดล้อมในกีฬาที่มีการปะทะกันไม่เคยแสดงให้เห็นว่าคุณได้รับบาดเจ็บ ลุกขึ้น ไปต่อ และไปต่อ และเมื่อพูดถึงอาการบาดเจ็บที่สมองก็ไม่สามารถเป็นได้”

“มันไม่ใช่เครื่องยศศักดิ์ เคยเป็นมาก่อน มันเคยถูกมองว่าเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์ ให้เดินสะดุด ตั้งเท้ากลับ กลับเข้าแนวรับและเข้าสกัดครั้งต่อไป – หรือถูกถอดออก ในสนามแข่งขัน อยู่ใกล้ๆ นักเตะอาวุโสบางคนแล้วพูดว่า ‘ฉันต้องการทำต่อ’ สำหรับพวกเขา โค้ช แฟน หรือความหมายที่กีฬาของฉันมอบให้

“สภาพแวดล้อมนั้นและวิธีที่เราพูดถึงสิ่งต่าง ๆ เช่นการถูกกระทบกระแทกและการรักษาจะมีความแตกต่างอย่างมากในการที่ผู้คนจะเข้าหามันในอนาคต”

เจมส์ เกรแฮม โดนกระทบกระเทือนถึง 100 ครั้งในอาชีพค้าแข้ง

นับตั้งแต่ออกจากการแข่งขันในฐานะผู้ชนะ Super League Grand Final กับ St Helens ในปี 2020 Graham ได้มีส่วนร่วมอย่างมากในการรณรงค์เพื่อปลุกจิตสำนึกของการถูกกระทบกระแทกและผลกระทบของมัน และเพื่อการดูแลอดีตผู้เล่นของรหัสกีฬาที่กำลังดิ้นรน

ชายหนุ่มวัย 37 ปียอมรับว่าในระหว่างที่เขาเล่นอยู่นั้น เขาคงคิดว่าตัวเองถูกกระทบกระเทือนหากเขาล้มลงและรู้สึกมึนงงหลังจากมารอบๆ แต่การให้ความรู้ตัวเองผ่านมูลนิธิ Concussion Legacy หลังจากติดต่อกับผู้ร่วมก่อตั้ง Chris Nowinski ในอเมริกาได้ เปลี่ยนมุมมองของเขา

นอกจากจะทำงานร่วมกับหน่วยงานในออสเตรเลียของมูลนิธิแล้ว Graham ยังได้รับมอบหมายให้นำเสนอซีรีส์พอดคาสต์ชื่อ หัวหน้าเสียง เพื่อเจาะลึกถึงผลกระทบของอาการบาดเจ็บที่สมอง ซึ่งรวมถึงการพูดกับผู้เชี่ยวชาญและอดีตผู้เล่นรักบี้ทั้งสองประเภท

ในบรรดาผู้ให้สัมภาษณ์ของเขาคือ Wally Lewis ไอคอนรักบี้ลีก ซึ่งนึกถึงเรื่องราวที่น่ากลัวครั้งหนึ่งที่ป่วยเป็นโรคลมบ้าหมูในสนาม และวิธีที่เขาท้าทายคำแนะนำของแพทย์ให้เล่นกีฬาที่เขารักต่อไป ซึ่ง Graham เข้าใจได้ง่าย

สภาพแวดล้อมในกีฬาที่มีการปะทะกันไม่เคยแสดงให้เห็นว่าคุณได้รับบาดเจ็บ ลุกขึ้น ไปต่อ และไปต่อ และเมื่อพูดถึงอาการบาดเจ็บที่สมองซึ่งไม่สามารถเกิดขึ้นได้

เจมส์ เกรแฮม

“ฉันถูกถามบ่อยมากว่า ‘คุณแปลกใจกับสิ่งที่พวกเขาบอกคุณไหม’ และความจริงแล้ว ไม่ใช่เพราะฉันเข้าใจเหตุผลที่คุณจะพูดต่อ” เกรแฮมกล่าว

“ฉันเข้าใจเพราะฉันเคยไปที่นั่นมาแล้วเมื่อมีคนพูดว่าฉันถูกกระทบกระแทกหนึ่งครั้งหรือสองครั้งมากเกินไป แต่มีความตั้งใจและความมุ่งมั่นที่จะดำเนินการต่อไป

“แน่นอนว่าฉันไม่ต้องการความเห็นอกเห็นใจในวิธีที่ฉันเคยเล่นหรือคนที่ฉันเคยเป็น ฉันต้องการวิธีแก้ปัญหาสุขภาพในอนาคตของฉัน และฉันคิดว่านั่นเริ่มต้นด้วยการตรวจสมอง ร่างกาย และจิตใจประจำปี “

จุดหลังเป็นเรื่องส่วนตัวโดยเฉพาะสำหรับ Graham ซึ่งเปิดเผยเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขาได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าและวิตกกังวลหลังเกษียณอายุ แต่โชคดีที่สามารถติดต่อแพทย์ทีม St George Illawarra อดีตของเขาเพื่อขอความช่วยเหลือที่เขาต้องการ

Wally Lewis ผู้ยิ่งใหญ่ของออสเตรเลียเป็นหนึ่งในอดีตผู้เล่น James Graham ได้สัมภาษณ์เกี่ยวกับผลกระทบของอาการบาดเจ็บที่ศีรษะ

เขาตระหนักถึงอดีตผู้เล่นหลายคนที่ยังไม่รู้ว่าจะหันไปขอความช่วยเหลือด้านสุขภาพจิตหรือปัญหาอื่น ๆ ได้ที่ไหนเมื่อหมดเวลาเล่นและไม่ชัดเจนเกี่ยวกับความเชื่อของเขาที่หน่วยงานกำกับดูแลกีฬาต้องทำมากขึ้นเพื่อเป็นเกียรติและช่วยเหลือพวกเขา ที่ได้เล่น

เท่าที่ช่วยผู้เล่นปัจจุบันเกี่ยวกับปัญหาการกระทบกระเทือนการกระทบกระแทก เสาที่เกิดในลิเวอร์พูลได้เห็นการพัฒนาโซลูชันทางเทคโนโลยีซึ่งจะช่วยขจัดความเป็นตัวตนส่วนใหญ่ออกจากการวินิจฉัยอาการบาดเจ็บที่ศีรษะและช่วยในการฟื้นตัวเพื่อลดผลกระทบจากการถูกกระทบกระแทก

เกรแฮมได้รับแรงผลักดันจากความรักในรักบี้ลีกเช่นกัน โดยต้องการให้แน่ใจว่ากีฬาดังกล่าวปลอดภัยที่สุดสำหรับผู้เข้าร่วมในอนาคต และสามารถเติบโตต่อไปได้ด้วยการเปลี่ยนทัศนคติเกี่ยวกับการถูกกระทบกระแทก

“กีฬาให้อะไรกับฉันมากมายในชีวิต และฉันก็เป็นหนี้ทุกอย่างของรักบี้ลีก” เกรแฮมกล่าว “มันส่งผลดีต่อฉันและเพื่อนของฉันมากมายเช่นกัน และเรารู้ประโยชน์ของกีฬาต่อบุคคล ชุมชน และสังคมโดยรวม”

James Graham รู้สึกขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่ลีกรักบี้มอบให้เขา

“แต่มันมาพร้อมกับองค์ประกอบของความเสี่ยง และเราควรมองหาการลดความเสี่ยงนั้นให้มากที่สุด และมีบางสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อทำให้ปลอดภัยขึ้นเล็กน้อย

“ทุกคนจะชนะในที่สุดถ้าเราสามารถเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกได้ ไม่ใช่ทุกคนที่เปิดรับการเปลี่ยนแปลงและคนชอบสิ่งที่พวกเขาเป็น แต่เราต้องโน้มน้าวให้พวกเขานี่คือสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำ”