เดินไต่เชือกบริหาร การเปรียบเทียบที่อาจเกี่ยวข้องกับหนึ่งในผู้บังคับบัญชาของพรีเมียร์ลีกหลายคนก่อนสิ่งที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นรอบสุดท้ายของการแข่งขันสำหรับบางคนในสุดสัปดาห์นี้

ความสิ้นหวังอยู่ในอากาศ ไม่มีอะไรมากไปกว่าในลอนดอนตะวันออก โชคของเวสต์แฮมลดลงเมื่อพวกเขาเตรียมที่จะอยู่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์กับ Wolves ในวันเสาร์ที่ถ่ายทอดสด สกายสปอร์ต.

ท่ามกลางความโชคร้ายมากมาย ฝ่ายของ David Moyes แทบจะไม่สามารถหยุดพักได้ การตัดสินใจของผู้ตัดสินที่ขัดแย้งกัน บทวิจารณ์ VAR ที่ “อื้อฉาว” และความคุ้นเคยกับกรอบประตูในแมตช์ล่าสุดมีคะแนน 4 แต้มจาก 7 เกม

การกลับมาดังกล่าวซึ่งเป็นตัวแทนของอาหารสัตว์ตกชั้นได้ขู่ว่าจะถอดถอนผู้จัดการทีมคนแรกในรอบสี่ปีเพื่อคืนสถานะฟุตบอลยุโรปที่สนามกีฬาลอนดอน ตัวละครที่เคยเป็นที่เคารพนับถือของ Moyes ได้ตัดร่างที่สิ้นหวังอย่างผิดปกติบนทัชไลน์ที่ Goodison Park เมื่อสองสัปดาห์ก่อน ท่าทางที่ดูไร้อารมณ์ของเขาเป็นการรับทราบอย่างชัดเจนถึงอาการแทรกซ้อนที่ไม่ต้องการอีกประการหนึ่ง

เอฟเวอร์ตันที่ไม่ชนะใครเลยตลอดทั้งฤดูกาล รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้เติมเชื้อเพลิงให้กับกองไฟ ขณะที่ลูกยิงในนาทีที่ 53 ของนีล โมเปย์ ส่งผลให้เวสต์แฮมพ่ายแพ้ในลีกที่ห้า ซึ่งเป็นการเริ่มต้นที่แย่ที่สุดในพรีเมียร์ลีกนับตั้งแต่ปี 2016-17 ยังกดดันมากขึ้นในสถานการณ์ที่ผันผวนอยู่แล้ว

และแม้ว่าทุกอย่างจะไม่สูญหาย แต่ทีม Hammers ก็ต้องการการฟื้นฟูที่น่าทึ่งระหว่างตอนนี้จนถึงช่วงพักฤดูหนาวเพื่อให้ตัวเองมีโอกาสได้กอบกู้ฤดูกาลที่กำลังตกต่ำของพวกเขา

“เขาเซอร์ไพรส์แฟนบอลจำนวนมากที่อยู่ด้านหลังประตู เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ในสนามนี้ รวมถึงผมด้วย” – สกายสปอร์ต เจมี่ คาร์ราเกอร์ผู้รอบรู้ตั้งข้อสังเกตเมื่อประเมินประตูของเอฟเวอร์ตันที่ทำให้เวสต์แฮมตกชั้น

ความไม่เชื่อที่เห็นได้ชัดในเสียงของคาร์ราเกอร์ เกิดจากการที่ทั้งสองฝ่ายไม่เคยขู่ว่าจะทำลายการหยุดชะงัก นั่นคือการยืนกรานที่จะหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้อีกครั้ง ความตึงเครียดในทั้งสองดังสนั่นชัดเจนมาก “นักเตะของผมทำผมผิดหวัง” มอยส์กล่าว – ไม่ใช่ครั้งแรกในฤดูกาลนี้

ความคมชัดนั้นสิ้นเชิง เมื่อ 12 เดือนที่แล้ว เวสต์แฮมกำลังพุ่งขึ้นสู่ท็อปโฟร์มากกว่าที่จะจีบสามอันดับแรก วิถีขาขึ้นนั้นมีความหมายเหมือนกันกับการคุมทีมที่สองของมอยส์ในตำแหน่งฮ็อตซีตของเวสต์แฮม การนัดหมายซึ่งทำให้ผู้ต้องสงสัยเลิกคิ้วเมื่อปลายปี 2562 กลายเป็นอัจฉริยะในการบริหารจัดการ

หลังจากพาเวสต์แฮมจบอันดับที่ 6 ในฤดูกาลแรกของเขาที่ตำแหน่งหางเสือ แคมเปญถัดมาก็ได้รับการสนับสนุนด้วยการจบอันดับที่ 7 ที่น่านับถือ ฤดูกาลสิ้นสุดลง แต่การแสดงที่แข็งแกร่งทั้งในถ้วยในประเทศและการปรากฏตัวรอบรองชนะเลิศในยูโรปาลีกเป็นหลักฐานของการเติบโตที่จับต้องได้

แง่บวกนั้นชัดเจน “เวสต์แฮมมีขนาดใหญ่” – บทสวดที่ร้องโดยแฟน ๆ ของแฮมเมอร์ค่อนข้างแดกดัน – ในที่สุดก็มีความหมายที่สมเหตุสมผล

ดังนั้นสิ่งที่ผิดพลาดสำหรับฝั่งลอนดอนในระยะนี้และตอนนี้ Moyes อยู่ข้างหลังหรือไม่?

เวสต์แฮมแพ้ถึง 8 จาก 10 เกมลีกหลังสุดระหว่างทาง – ไม่มีทีมไหนที่แพ้เกมเยือนมากกว่านี้ในปี 2022 มันเป็นสถิติที่น่าหนักใจ ปีปฏิทินไม่ได้ใจดี การแสดงมีลักษณะเป็นแนวทางเบื้องต้น ปราศจากความคิดสร้างสรรค์ และเป้าหมายในท้ายที่สุด

เวสต์แฮมได้ทำลายแบ็คไลน์อย่างน่ากังวลทั้งหมดสามครั้งในฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นการร่วมกันน้อยที่สุดจากทุกฝ่าย สำหรับบริบท น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และเลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่เหลือของโซนดรอปโซนปัจจุบัน ได้คะแนนหกและ 10 ตามลำดับ อัตราส่วนประตูต่อเกมของเวสต์แฮมเต็มไปด้วยอันตราย

สุดสัปดาห์นี้ พวกเขาต้องเผชิญกับอีกทีมเดียวในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกที่ทำประตูได้น้อยเท่ากับพวกเขา – วูล์ฟส์ การจู่โจมแบบทื่อ ๆ ของพวกเขานั้นหยุดนิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาเป้าหมายของพวกเขากับคอลัมน์นั้นดีกว่าฟูแล่มซึ่งนั่ง 12 ตำแหน่งได้ดีกว่าในอันดับที่หก

บางทีแผนเกมซึ่งครั้งหนึ่งเคยมอบความมั่งคั่งมากมายให้กับ Michail Antonio และ Jarrod Bowen เป็นความจริงที่หลังจากตามหลังทีมของมอยส์มักจะพบว่าเป็นการยากที่จะฟื้นตัว

แผน A – การพึ่งพาอย่างมากในการเข้าร่วมจากการหมุนเวียนอย่างรวดเร็วและการตอบโต้อย่างรวดเร็ว – จะถูกทำลายหากหรือมีโอกาสมากขึ้นเมื่อ Hammers ยอมรับก่อน ทีมฝ่ายค้านนั่งลง ใช้บล็อกที่มีขนาดกะทัดรัดต่ำ และกลายเป็นเรื่องยากที่จะทำลายลง โดยพื้นฐานแล้วมีภูมิคุ้มกันต่อการหยุดพักอย่างรวดเร็ว เป็นเทรนด์ที่ สกายสปอร์ต‘ Paul Merson ได้ระบุว่าเป็นกุญแจสำคัญในการล่มสลายของ West Ham ในฤดูกาลนี้

“พวกเขาไม่ได้ทำประตูแรก” เขากล่าว “ผู้คนดูถูกดูแคลนว่าประตูแรกในเกมใหญ่แค่ไหน ถ้าคุณดูทีมของเดวิด มอยส์ ถึงแม้ว่าเขาจะประสบความสำเร็จอย่างมากที่เอฟเวอร์ตัน พวกเขาก็ทำได้ดีมากในการโต้กลับ พวกเขาเลือกทีมออก”

เวสต์แฮมเป็นผู้นำในเกมทั้งหมด 28 นาทีในฤดูกาลนี้ ประสิทธิภาพของทั้งอันโตนิโอและโบเวนลดลงเป็นผลโดยตรง “เมื่อพวกเขาทำประตูแรก พวกเขาเป็นสัตว์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง” เมอร์สันกล่าวเสริม การตามหลังนั้นไม่เหมาะกับสไตล์การโต้กลับของพวกเขา และไม่สนับสนุนความลื่นไหลของแนวรุกที่เคยกล้าหาญของพวกเขา

จนถึงตอนนี้ยังไม่มีทีมใดในพรีเมียร์ลีกที่ทำประตูได้ต่ำกว่าที่คาดไว้ เมื่อเทียบกับประตูรวมที่คาดไว้โดยส่วนต่างที่มากกว่าเวสต์แฮม (-4.6 – 3 ประตูและ 7.6xG)

ทว่า Moyes ต้องการแรงผลักดันที่สดใหม่ ดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะรวม Gianluca Scamacca หรือการเซ็นสัญญากับ Lucas Paqueta ตั้งแต่เริ่มเกม โดยเลือกที่จะยึดติดกับแกนกลางที่ทำได้ไม่ดีของเขา 86.6 ล้านปอนด์ของพรสวรรค์รอคอยอย่างอดทนในปีก บางทีหลังจากช่วงเวลาสองสัปดาห์ของการไตร่ตรองการแลกเปลี่ยนสิ่งเก่ากับสิ่งใหม่ก็จะปรากฏเป็นแนวทางปฏิบัติในการขจัดความเฉื่อย พวกเขาเป็นผู้ใช้จ่ายสูงสุดอันดับสามของฤดูร้อน

จากนั้นมีความถี่ที่ไม่ช่วยเหลือซึ่งเวสต์แฮมได้ปัดเศษการโจมตีที่หายากด้วยความพยายามที่ตีกรอบของเป้าหมาย ในเกมกับเอฟเวอร์ตัน พวกเขาแสดงความเร่งด่วนมากขึ้นเล็กน้อยหลังจากตามหลังเนื่องจากความกลัวที่จะเสียประตูกลายเป็นเรื่องรอง มีเพียงซาอิด เบนราห์มาแทนเท่านั้นที่จะพังหนึ่งในโอกาสที่ดีที่สุดของพวกเขาจากตำแหน่ง

พวกเขาปัดเศษไม้ทั้งหมดห้าครั้งในฤดูกาลนี้ มีเพียงลิเวอร์พูลเท่านั้นที่ทำได้สำเร็จ (หกครั้ง)

แม้ว่าอาการป่วยจากการเดินทางและกองหน้าที่เขินอายไม่จำเป็นต้องมากพอที่จะประณามทีม แต่แน่นอนว่าไม่ใช่เจ็ดเกมในหนึ่งฤดูกาล การตกต่ำของเวสต์แฮมทั่วทั้งกระดานจะทำให้ลำดับชั้นของสโมสรตกต่ำ รายชื่อผู้ไม่ประสบความสำเร็จที่เป็นที่ยอมรับยังรวมถึงคนที่ชอบ Tomas Soucek, Pablo Fornals และแม้แต่ Rice ในขณะที่คุณค่าด้านความบันเทิงมีทั้งหมดยกเว้นแบรนด์ฟุตบอลของพวกเขา

เกือบทุกตัวชี้วัดที่ประเมินประสิทธิภาพการโจมตีของฝ่ายหนึ่งได้ลดลง อัตราความสำเร็จในการส่งบอลนั้นลดลงอย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่การยิงเข้ากรอบ สถิติการครองบอลโดยรวมที่มีโอกาสสูง การผ่านบอลรอบสุดท้ายที่สามลดลงจาก 88 เหลือ 69 การกระทำที่น้อยลงในแดนของฝ่ายตรงข้ามหมายถึงเป้าหมายที่น้อยลง – แค่สามเท่านั้นที่จะแม่นยำ

“ฉันยังไม่เห็นมากพอที่จะกังวลเกี่ยวกับพวกเขา และฉันก็ไม่เห็น” เมอร์สันกล่าวต่อ แม้ว่าจะมีการลดลงอย่างมาก

“พวกเขาจะไม่เป็นไร ถ้าคุณจะติดท็อปโฟร์และคุณเป็นอาร์เซนอล หรือเชลซี หรือลิเวอร์พูล หรือแมนฯ ยูไนเต็ด ถ้าคุณเอาชนะเวสต์แฮม นั่นเป็นสามแต้มที่ดี กับเชลซี VAR นั้นเลวร้ายมาก” พวกเขาไม่ควรสูญเสีย

“สำหรับผม ผมคิดว่า มอยส์ เป็นผู้จัดการทีมระดับท็อป เริ่มตั้งคำถามกับอันตรายของคุณได้เลย! เขาเป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมระดับท็อปเกี่ยวกับเรื่องนี้ ถ้าเขาตกงานตอนนี้ สโมสรต่างๆ จะเข้าคิวรอรับเขา”

คงต้องรอดูกันต่อไปว่า มอยส์ ที่ตกเป็นเหยื่อของความสำเร็จของตัวเอง สามารถชุบชีวิตให้กับเวสต์แฮมได้หรือไม่ หรือเขาจะมีเวลาพอที่จะทำเช่นนั้นได้ เมอร์สันกล่าวว่ามีเหตุเล็กน้อยสำหรับความตื่นตระหนก แต่ถ้าทีมที่สร้างราคาแพงของแฮมเมอร์ไม่เข้าเกียร์เร็ว ๆ นี้ใครบางคนจะต้องจ่ายราคา

หลายคนจะรอแผ่นงานในวันเสาร์ด้วยลมหายใจซึ้งน้อยลง การเลือกตัวหนาสามารถยุติการวิ่งที่ลำบากหรือความทุกข์ยากของเวสต์แฮมจะยังคงดำเนินต่อไปอีกหรือไม่?