ศาลรัสเซียเมื่อวันอังคารปฏิเสธคำอุทธรณ์ของบริตต์นีย์ กรินเนอร์ นักบาสเกตบอลชื่อดังของสหรัฐฯ ต่อโทษจำคุก 9 ปีของเธอ ฐานครอบครองและลักลอบขนยาเสพติด

ผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัยถูกจับกุมเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ที่สนามบินมอสโคว์ด้วยตลับ vape ที่มีน้ำมันกัญชาซึ่งถูกห้ามในรัสเซีย เธอถูกตัดสินจำคุกเมื่อวันที่ 4 ถึง 9 ปีในอาณานิคม

Griner เป็นศูนย์รวมดาราแปดครั้งกับ Phoenix Mercury ของ WNBA และผู้ชนะเลิศเหรียญทองโอลิมปิกสองสมัย

กรินเนอร์และทนายความของเธอได้ขอให้เธอพ้นโทษหรืออย่างน้อยก็ขอให้ลดโทษของเธอลง ซึ่งพวกเขากล่าวว่าไม่สมส่วนกับการกระทำความผิด และขัดแย้งกับการพิจารณาคดีของรัสเซีย

ผู้พิพากษากล่าวว่าคำตัดสินถูกยึด “โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลง” ยกเว้นการนับเวลาที่อยู่ในการควบคุมตัวก่อนการพิจารณาคดีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประโยค

Griner มีส่วนร่วมในการพิจารณาคดีผ่านวิดีโอคอลจากเรือนจำนอกกรุงมอสโกซึ่งเธอถูกคุมขัง

การจับกุมของ Griner ในเดือนกุมภาพันธ์เกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างมอสโกและวอชิงตัน เพียงไม่กี่วันก่อนที่รัสเซียจะส่งกองทหารเข้าไปในยูเครน

ในเวลานั้น กรีเนอร์กำลังจะกลับไปรัสเซีย ซึ่งเธอเล่นในช่วงนอกฤดูกาลของลีกสหรัฐฯ Griner ยอมรับว่าเธอมีถังบรรจุอยู่ในกระเป๋าเดินทางของเธอ แต่ให้การว่าเธอรีบบรรจุมันเข้าไปโดยไม่ได้ตั้งใจ และไม่มีเจตนาทางอาญา

ทีมป้องกันของเธอนำเสนอข้อความเป็นลายลักษณ์อักษรว่าเธอได้รับมอบหมายให้กัญชารักษาอาการปวด

โทษจำคุก 9 ปีนั้นใกล้จะสูงสุด 10 ปีแล้ว และทนายความของ Griner ได้โต้เถียงกันหลังจากการตัดสินว่าการลงโทษนั้นมากเกินไป พวกเขากล่าวว่าในกรณีที่คล้ายกัน จำเลยได้รับโทษจำคุกโดยเฉลี่ยประมาณห้าปี โดยประมาณหนึ่งในสามได้รับโทษทัณฑ์บน

สหรัฐฯ ประณามการตัดสินใจดังกล่าว โดยเรียกโทษจำคุก 9 ปี ฐานลักลอบขนยาเสพติด ว่ายืนกรานว่า “มากเกินไปและไม่สมส่วน”

US Chargee d’Affaires Elizabeth Rood ซึ่งปัจจุบันเป็นนักการทูตสหรัฐฯ อาวุโสที่สุดในมอสโก เข้าร่วมการพิจารณาคดีที่ศาลนอกกรุงมอสโก และเรียกประโยคนี้ว่า “มากเกินไปและไม่สมส่วน”